Le Violon

Quand Gris peint ce tableau en 1916, le marché de l'art parisien dont il vivait s'est effondré. Son marchand, Daniel-Henry Kahnweiler, né allemand, a fui en Suisse dès le début de la guerre, et la mensualité qu'il lui versait s'est arrêtée du jour au lendemain. Cette année-là, Gris signe avec Léonce Rosenberg, qui maintient à flot pendant le conflit l'aile la plus rigoureuse et géométrique du cubisme. Le motif est familier chez ces peintres, un violon, mais il est ici démonté puis recomposé en plans plats qui se chevauchent, la volute et les cordes rabattues dans la même faible profondeur que la table. Rosenberg montrait de telles toiles à sa galerie L'Effort Moderne, l'un des rares lieux du Paris en guerre où l'on achetait encore de la peinture cubiste.