La Vierge à l'Enfant avec des saints

Lorenzo Lotto était encore un homme jeune, vers 1505, quand il peignit ce panneau, actif dans l'orbite de Venise, où Giovanni Bellini était le vieux maître et où Giorgione et un jeune Titien montaient. Lotto rassembla la Vierge à l'Enfant et plusieurs saints en un groupe paisible, cette sorte de réunion sainte que les Vénitiens aimaient. Puis il le signa par une plaisanterie. L'Enfant Jésus se penche pour lire un rouleau que tient un vieux saint, et le nom inscrit en latin sur ce rouleau est celui de Lotto lui-même. Au-delà des figures, dans le paysage, des hommes abattent un arbre. Ce bois coupé rappelle tout bas la croix sur laquelle l'enfant sera un jour cloué.