La Jeune République

Pendant 92 ans, de 1920 à 2012, cette République en robe rouge est restée en dépôt au Muséum national d'histoire naturelle, à Paris. Roll l'avait peinte en 1908. La IIIe République avait alors près de 40 ans, proclamée après la défaite de 1870, et le titre la dit pourtant jeune. Pieds nus sur un sol de roche, un sein découvert, un bonnet rouge sur la tête, elle avance les bras grands ouverts, comme pour garder l'équilibre sur un terrain difficile. Ni foule ni drapeau. Exposée au Salon de la Société nationale des beaux-arts en 1909, la toile y est achetée par l'État et entre au musée du Luxembourg, où elle reste jusqu'en 1920. Elle a rejoint les collections du Louvre avant d'être attribuée au musée d'Orsay en 2012.