Alfred Philippe Roll

En 1887, près de sa maison d'été de la côte normande, à Sainte-Marguerite-sur-Mer, Alfred Roll a peint une jeune fermière du village, Manda Lamétrie, qui avait à peine 20 ans. Le portrait, aujourd'hui au musée d'Orsay, a été salué comme le tableau le plus important de l'exposition où il a été montré en 1888, et il a été très largement reproduit.

Républicain convaincu, Roll donnait aux travailleurs l'échelle habituellement réservée à la peinture d'histoire. Sa « Grève des mineurs » de 1880, aujourd'hui au musée de Valenciennes, l'a fait connaître, et il est devenu l'un des peintres officiels de la Troisième République, chargé de grandes commandes publiques. Il a compté parmi les fondateurs de la Société nationale des beaux-arts, la société d'exposition dissidente créée en 1890, et il en a été élu président quand le portraitiste Carolus-Duran l'a quittée pour diriger l'Académie de France à Rome.