Trois femmes à l'église

Vers 1881, Wilhelm Leibl travaille depuis des années à un tableau installé dans une vraie église de village, à Berbling, en Haute-Bavière. Cette lenteur compte. La scène est très simple : trois femmes sur un banc. L’une lit, l’autre baisse les yeux, la troisième joint les mains pour prier. Pourtant, Leibl y consacre un long temps, de 1878 à 1882, et des sources liées à l’église rappellent encore qu’il a peint l’œuvre sur place. Elles évoquent aussi une lumière difficile à l’intérieur du bâtiment. Cela aide à comprendre le calme dense et sombre du tableau. Leibl écarte les saints, les miracles et toute action spectaculaire. Il reste trois manières de se recueillir, en habit du dimanche, dans l’église Sainte-Croix.