Sous une étoile noire

Cette petite feuille, à peine plus large qu'une main, date de 1918, alors que Klee était encore soldat. Il a passé une grande partie de la Première Guerre mondiale dans une unité d'aviation bavaroise, loin du front, à faire du travail de bureau dans une école de pilotage, et il peignait aux heures qu'il parvenait à grappiller. C'est dans ces années que son art a enfin trouvé sa propre langue, et on le voit ici se former : un champ mouvant de cellules d'aquarelle, de lettres et de petits signes, surmonté d'une seule étoile sombre. Il a d'abord monté le fond en plâtre et en gaze, puis a laissé la couleur diluée s'y infiltrer, si bien que le papier semble s'éclairer par derrière. Quand la guerre s'est achevée cet automne-là, des œuvres comme celle-ci avaient fini par faire de lui un peintre que l'on voulait acheter.