Vue de Manhattan (East River)

Wilhelm Thöny vivait à Paris avec sa femme Thea depuis 1931 lorsqu'il découvrit New York, en 1933. Les grandes villes le fascinaient, et celle-ci revint souvent dans sa peinture. Le Belvedere date cette vue avec prudence, entre 1935 et 1938. C'est une huile sur carton, peinte vite, la matière étirée puis grattée jusqu'à former une brume d'un blanc bleuté. Les tours de Manhattan en surgissent comme des aplats de bleu, de noir et de rouge vif, certaines criblées de minuscules rangées de fenêtres. En bas, au centre, une tour sombre percée de deux arcs brisés rappelle le pont de Brooklyn, qui franchit l'East River du titre. En 1938, le couple partit pour un séjour qu'il voulait prolonger, et la guerre le fit rester pour de bon. Un long trait blanc barre le ciel en diagonale, et la petite signature du peintre se loge dans le coin supérieur.