La Vierge à l'Enfant

Vers 1524, Anvers était le port le plus actif d'Europe du Nord, et dans ses ateliers la dévotion était devenue un commerce. Des panneaux de la Vierge à l'Enfant comme celui-ci se peignaient en quantité, souvent d'avance, pour des acheteurs de toute l'Europe. Ce petit panneau de chêne est une Vierge allaitante, une Madonna lactans, la Vierge donnant le sein, et l'Enfant s'est ici endormi contre elle. Ce nourrisson endormi était un motif familier dans ces images de dévotion. Les acheteurs d'alors lisaient ce sommeil comme une douce annonce de sa mort, si bien que la tendre scène domestique portait un second sens, plus grave. Du peintre on ne connaît que le groupe de panneaux réunis sous sa main, des madones aux visages doux et des saintes familles de cette sorte. D'Anvers, le tableau a fini par gagner Bâle, où il se trouve aujourd'hui.