Prairie humide

En 1871, les médecins envoient Fiodor Vassiliev en Crimée : il est tuberculeux, et l'humidité de Saint-Pétersbourg le ronge. Il n'a que 20 ans. C'est à Yalta qu'il peint « La Prairie humide », en 1872, de mémoire et d'après de vieux croquis, tant lui manquent les plaines du centre de la Russie qu'on ne trouve pas dans le Sud. D'où le motif : un ciel bas, l'orage qui s'éloigne, l'eau qui brille dans l'herbe et cette fraîcheur qui ne reste qu'au sortir de la pluie. La lumière vient de la gauche, et la prairie semble reprendre vie. Vassiliev envoya la toile à un concours de la Société d'encouragement des artistes, à Saint-Pétersbourg. Il mourut un an plus tard, en 1873, à 23 ans.