La Crucifixion blanche

Chagall peint cette Crucifixion en 1938, l'année où l'Allemagne bascule dans la violence ouverte contre les Juifs, avec la nuit de Cristal, en novembre. Au centre, le Christ en croix porte autour des reins un châle de prière juif, le talith, à la place du pagne habituel. Tout autour, au lieu de scènes bibliques, une synagogue brûle, un village est mis à sac, des gens fuient en barque ou serrent contre eux ce qu'ils ont pu sauver, et un vieil homme emporte un rouleau de la Torah. Chagall, juif né en Russie, fait ainsi du crucifié le symbole de tout un peuple persécuté. Un large faisceau de lumière blanche tombe du ciel et traverse la scène de haut en bas.