Femme et servante avec un seau de poisson dans une cour

Vers 1660, à Delft, Pieter de Hooch travaillait dans la même ville et les mêmes années que Vermeer, pendant la courte période où il a peint les tableaux qui l'ont fait connaître. Son sujet, il l'avait trouvé dans la cour hollandaise la plus ordinaire: des murs de brique, un sol pavé, une porte ouverte sur une lumière plus lointaine. Ici, une femme assise en jupe rouge lève les yeux d'une lettre tandis que sa jeune servante lui tend un seau de bois plein de poissons, tout juste achetés ou rapportés. Presque rien ne se passe, et c'est le propos. De Hooch a bâti toute la scène avec le jour tombant sur la brique, le carrelage et l'étoffe, chaque surface saisie avec patience. Quelques années plus tard, il a quitté Delft pour Amsterdam, et ces cours calmes et ensoleillées ont cédé la place à des salles plus vastes et plus froides.