Femme jouant du luth

Cornelis Bega peint cet intérieur paisible en 1664, la dernière année de sa vie. Cet été-là, la peste traverse Haarlem, sa ville natale, et à la fin de l'été elle l'emporte, vers 32 ans. Sachant cela, le calme de la scène se ressent autrement. Une jeune femme est assise tout près de nous avec un luth, absorbée par sa musique. Bega s'était formé auprès d'Adriaen van Ostade, peintre de tavernes bruyantes et bondées, mais il fait ici l'inverse : une seule figure, une lumière chaude et le silence. Ce petit panneau a un pendant, un homme au luth, et les deux furent conçus comme un petit duo musical destiné à être accroché côte à côte. C'est l'une des dernières œuvres que Bega ait achevées.