Fermier de Zélande

Vers 1909, la petite station balnéaire de Domburg, sur l'île de Walcheren en Zélande, attire chaque été des peintres réunis autour de Jan Toorop. Converti depuis peu au catholicisme, Toorop peint les paysans de la région comme des êtres de foi simple. Le paysan de Mondrian naît dans ce même milieu, avec un tout autre traitement. Le visage est posé en rouge, la veste et le fond en bleu, et la couleur locale cède la place à des tons purs et vifs, ce qu'on a appelé aux Pays-Bas le luminisme. En 1910, Mondrian expose un « Zeeuwsche boer » parmi ses toiles de Domburg au Salon de l'association Sint Lucas, au Stedelijk Museum d'Amsterdam. Le critique N. H. Wolf, rédacteur en chef de l'hebdomadaire « De Kunst », y voit tout ce qu'il y a d'obtus, de balourd et d'animal chez les paysans zélandais. La toile est entrée au musée de La Haye en 1971 avec le legs du collectionneur Salomon Slijper, grand acheteur des premières œuvres de Mondrian.