L'histoire
Les chaussons de danse conservés ici couvrent toute une histoire du ballet, de l'époque de Marie Taglioni, la ballerine romantique des années 1830, à celle d'Anna Pavlova un siècle plus tard. Ils font partie de la collection qu'Alexeï Bakhrouchine a réunie à la fin du XIXe siècle, et ils donnent le ton de tout le musée : le théâtre raconté par ce que les artistes ont porté, utilisé et laissé derrière eux.
Bakhrouchine était issu d'une famille moscovite de fabricants de cuir et de drap. On raconte que tout commença lorsqu'un cousin se vanta de ses affiches et de ses photographies achetées chez des antiquaires, et le passe-temps devint vite une passion. En octobre 1894, il présenta sa collection au monde théâtral de Moscou. Deux ans plus tard, l'architecte Karl Gippius lui construisit un hôtel particulier de style gothique à Zamoskvoretchie, le vieux quartier marchand au sud du Kremlin, où le musée se trouve toujours.
En 1913, il céda l'ensemble à l'Académie des sciences et en resta le directeur jusqu'à sa mort en 1929. Les fonds dépassent aujourd'hui un million et demi de pièces, des maquettes de costumes et de décors de Léon Bakst et d'Alexandre Benois, artistes des Ballets russes, jusqu'aux objets personnels de Mikhaïl Chtchepkine, le grand acteur du XIXe siècle.
