L'histoire
Un petit centre d'art de l'université Queen's, à Kingston en Ontario, possède une chose rare sur un campus canadien : des tableaux de Rembrandt. La plupart proviennent d'un seul homme, Alfred Bader, un chimiste arrivé au Canada comme réfugié de guerre venu de Vienne, qui a étudié ici dans les années 1940 avant de bâtir une fortune dans la chimie industrielle.
Bader a consacré cette fortune aux maîtres anciens hollandais et flamands, et pendant des décennies, lui et son épouse Isabel ont offert au centre un tableau après l'autre. Les attributions à Rembrandt sont débattues par les spécialistes, et une étude de tête conservée ici a longtemps été mise en doute avant que l'opinion ne revienne vers le maître, ce qui fait de la collection un outil d'enseignement autant qu'un ensemble à admirer.
La galerie porte le nom d'Agnes Etherington, une habitante de Kingston qui légua sa maison à l'université en 1954 pour en faire un centre d'art. Il ouvrit en 1957, et le legs d'Isabel Bader en 2022 ajouta des dizaines de tableaux européens à ce qui avait commencé comme une salle destinée à l'enseignement des étudiants.
