L'histoire
En 1913, le peintre Mikhaïl Nesterov, né à Oufa en 1862, offrit à sa ville natale plus d'une centaine de tableaux. Une trentaine étaient de sa main. Les autres étaient des œuvres d'artistes russes de la fin du XIXe et du début du XXe siècle qu'il avait réunies, parmi lesquels Ivan Chichkine, le peintre des forêts de pins, Isaac Levitan et Alexandre Benois. Elles étaient destinées à la Maison du peuple Aksakov, alors en construction à Oufa.
La Première Guerre mondiale et les révolutions de 1917 interrompirent le chantier, et les tableaux restèrent à Moscou jusqu'en 1919. À la fin de cette année-là, alors qu'Oufa était passée sous contrôle soviétique après le départ des troupes blanches de l'amiral Koltchak, l'architecte Ilia Bondarenko fit traverser à la collection un pays encore en guerre et devint le premier directeur du musée. Celui-ci ouvrit en janvier 1920 dans l'ancienne maison d'un marchand nommé Laptev.
Le musée prit le nom de Nesterov en 1954. Ses fonds comptent aujourd'hui plus de 12 000 objets, des icônes russes anciennes aux tableaux d'Ilia Répine, d'Ivan Aïvazovski, de Mikhaïl Vroubel, de Valentin Serov et de l'avant-gardiste David Bourliouk, qui vécut quelque temps en Bachkirie avant d'émigrer. Nesterov lui-même y est représenté par une soixantaine d'œuvres, deux fois plus qu'il n'en avait offert en 1913.
