L'histoire
La façade de San Lorenzo est toujours en pierre brute, et c'est la première chose qu'on remarque dans l'église paroissiale des Médicis à Florence. En 1518, le pape Léon X, lui-même un Médicis, confia à Michel-Ange le soin de la revêtir de marbre, et deux ans plus tard le projet fut abandonné. La maquette en bois de Michel-Ange est conservée à la Casa Buonarroti, le musée installé dans la maison de sa famille.
L'intérieur est l'œuvre de Filippo Brunelleschi, l'architecte de la coupole de la cathédrale, qui entreprit de reconstruire l'église vers 1420 avec l'argent de Giovanni di Bicci de' Medici, fondateur de la banque familiale. Sa Vieille Sacristie, bâtie dans les années 1420, est un cube blanc sous une coupole à nervures, ornée de médaillons en stuc peint et de portes de bronze du sculpteur Donatello. Giovanni repose là, sous la table centrale.
Dans la nef se dressent les deux chaires de bronze de Donatello, ses dernières œuvres, achevées par ses assistants après sa mort en 1466. Dans la chapelle Martelli, au bras gauche du transept, est accrochée l'Annonciation de Filippo Lippi, peinte vers 1440 pour une famille de banquiers alliée aux Médicis. Les grands tombeaux familiaux sculptés par Michel-Ange se trouvent dans la Nouvelle Sacristie, qui appartient au musée des chapelles des Médicis et possède sa propre entrée à l'arrière de l'église. Donatello lui-même fut inhumé dans la crypte, près de son protecteur Cosme de Médicis, dont la sépulture est marquée par une dalle devant le maître-autel portant l'inscription Pater Patriae, père de la patrie.
