L'histoire
Au Musée central de la Marine de Saint-Pétersbourg se trouve un petit voilier que les Russes appellent le grand-père de la flotte russe. Le jeune Pierre le Grand le découvre en 1688 dans un entrepôt près de Moscou et y apprend à naviguer, et c'est de là que naît son idée d'une marine. Le musée remonte lui aussi à Pierre. Il est né de sa Chambre des modèles, un dépôt de maquettes et de plans de navires à l'Amirauté, mentionné pour la première fois en 1709.
Pendant sept décennies, la collection a occupé l'ancienne Bourse, à la pointe de l'île Vassilievski, où elle s'était installée à la veille de la Seconde Guerre mondiale. En 2013, elle a de nouveau déménagé, dans les casernes Krioukov restaurées, construites pour des marins au bord du canal Krioukov. Son nom complet rend aujourd'hui hommage à l'empereur Pierre le Grand.
À côté des maquettes, des instruments de navigation, des trophées et du trône naval de Catherine la Grande, le musée conserve un important ensemble de marines d'Ivan Aïvazovski, nommé en 1844 peintre de l'état-major de la Marine. Parmi ses toiles figure La Bataille de Sinope, la victoire russe de 1853 sur une escadre turque, peinte la même année. Une autre, La Revue de la flotte de la mer Noire en 1849, montre une parade en rade de Sébastopol à laquelle Aïvazovski assista aux côtés de l'empereur Nicolas Ier et qu'il peignit près de 40 ans plus tard, en 1886.
