L'histoire
Nichée dans un collège d'Oxford, Christ Church, se trouve une galerie de tableaux que la plupart des visiteurs de la ville ne découvrent jamais. Son noyau arriva en 1765, quand le général John Guise, ancien membre du collège, lui légua sa collection de tableaux de maîtres anciens et, plus important encore, de dessins. Ce fut l'un des premiers legs de ce genre à un collège, et il fit d'un établissement d'enseignement un gardien d'art sérieux.
La force, ce sont les dessins. Le cabinet conserve des feuilles de Léonard, Michel-Ange, Raphaël, Dürer et des Carrache, présentées par roulement car le papier ne supporte pas une lumière constante. Les tableaux comprennent des panneaux italiens remontant au 14e siècle.
La galerie occupe un discret bâtiment moderne des années 1960 à l'intérieur des murs du collège, que l'on atteint par les mêmes quadrangles que les étudiants traversent pour aller en cours, ce qui explique en partie qu'elle reste l'un des endroits les plus tranquilles au monde pour se tenir devant un dessin de Michel-Ange.
