L'histoire
À l'été 1502, Luca Signorelli, le peintre né à Cortone, travaillait à une Lamentation sur le Christ mort pour l'église Santa Margherita de sa ville quand son fils Antonio mourut de la peste. Giorgio Vasari, le biographe des artistes du 16e siècle, écrivit plus tard que le Christ mort était l'image du fils de Signorelli. Le panneau est aujourd'hui au Musée diocésain de Cortone, avec sa Communion des apôtres de 1512.
Le musée fait face à la cathédrale, dans l'ancienne église du Gesù, bâtie au début du 16e siècle pour une confrérie laïque. Ce sont deux églises superposées, une église haute sous un plafond de bois sculpté et un oratoire inférieur peint en 1555 de scènes de l'Ancien et du Nouveau Testament.
Son autre grand nom est Fra Angelico, le frère dominicain et peintre qui travailla pour le couvent San Domenico de Cortone. Le musée possède son retable de la Vierge à l'Enfant entre saint Dominique et saint Pierre martyr, et son Annonciation, peinte vers 1433 et 1434. Gabriel s'agenouille devant Marie sous une loggia, tandis qu'au loin, à gauche, Adam et Ève sont chassés du Paradis. La salutation de l'ange et la réponse de Marie sont peintes en lignes de texte entre eux, et la réponse de Marie est écrite à l'envers.
