L'histoire
La Gallery Oldham conserve la collection municipale d'une ville cotonnière du Lancashire qui commença à acheter et à recevoir des œuvres dans les années 1880. Oldham entreprit en 1883 la construction de sa première bibliothèque et de son musée sur Union Street, et en 1888 le collectionneur Charles Lees offrit à la ville un vaste ensemble de peintures, d'aquarelles, de dessins et de gravures. La collection reste surtout riche en art victorien et édouardien, dont des œuvres de William Stott of Oldham, le peintre local connu sous le nom de sa ville.
Depuis 2002, la collection dispose d'un nouveau bâtiment, conçu par l'agence Pringle Richards Sharratt et auquel la bibliothèque municipale fut ensuite rattachée. Les salles mêlent l'art à l'histoire sociale et naturelle d'Oldham et à des œuvres britanniques modernes.
Son tableau le plus célèbre est Circé offrant la coupe à Ulysse de John William Waterhouse, peint en 1891. Il appartient à la ville mais n'est pas toujours exposé, car les accrochages changent. La magicienne de l'Odyssée d'Homère y tend depuis son trône une coupe de breuvage ensorcelé, et Ulysse n'apparaît qu'en reflet dans le miroir rond derrière elle.
