L'histoire
Le plus ancien musée public d'Écosse est né du testament d'un médecin. William Hunter, anatomiste et obstétricien du 18e siècle, fit fortune à Londres et la dépensa en tout : monnaies, fossiles, spécimens anatomiques, livres et tableaux. À sa mort en 1783, il légua l'ensemble à l'université de Glasgow, avec de quoi bâtir un musée ouvert au public, idée inhabituelle à une époque où de telles collections restaient privées. Il ouvrit en 1807.
Deux siècles plus tard, le versant artistique est surtout connu pour deux figures très différentes. La galerie détient le plus grand ensemble au monde de James McNeill Whistler, le peintre américain des Nocturnes brumeux sur la rivière, en grande partie légué par sa famille. Et accolée au bâtiment se trouve la Mackintosh House, l'intérieur reconstitué de la maison glasgowienne de l'architecte Charles Rennie Mackintosh et de sa femme Margaret Macdonald, les pièces mêmes remontées autour de leur mobilier pâle et allongé et de leur lumière argentée.
