L'histoire
Autour de la cour gothique à arcades du Collegium Maius, le plus ancien bâtiment conservé de l'université de Cracovie, le musée de l'université Jagellonne garde la mémoire de l'institution elle-même. Nicolas Copernic y étudia au début des années 1490. En 1492, l'astronome Marcin Bylica, diplômé de Cracovie qui avait travaillé en Italie et à la cour royale de Hongrie, offrit ses instruments à l'université, et ils furent le point de départ d'une collection d'objets scientifiques que le musée présente toujours.
Son petit objet le plus célèbre est le globe Jagellon, une sphère armillaire dorée fabriquée en France avant 1510. En son centre se trouve une minuscule carte de la Terre, sur laquelle une terre nouvelle porte l'inscription America Noviter Reperta, l'Amérique nouvellement découverte, ce qui en fait l'un des tout premiers globes à porter ce nom.
Le tableau le plus connu du musée est accroché à quelques pas de là. Jan Matejko, le grand peintre d'histoire polonais, acheva L'Astronome Copernic, ou la conversation avec Dieu en 1873, pour le 400e anniversaire de la naissance de l'astronome. On y voit Copernic, la nuit, sur une terrasse près de la cathédrale de Frombork, agenouillé parmi ses instruments sous le ciel ouvert. La toile fut achetée par souscription publique la même année et offerte à l'université, et elle est accrochée dans la grande salle du Collegium Novum voisin.
