L'histoire
Henri Nannen a passé sa vie professionnelle dans la presse magazine. En 1948, il fonda l'hebdomadaire Stern, dont il fut le rédacteur en chef pendant plus de 30 ans, et pendant tout ce temps il achetait des tableaux. « J'ai collectionné ce qui me ravissait, ce qui me touchait vraiment au plus profond », disait-il. En 1986, avec sa femme Eske, il donna à cette collection un musée à Emden, le port de Frise orientale où il était né, et il paya le bâtiment de sa propre fortune.
Ce qu'il achetait, c'était surtout l'expressionnisme allemand, les peintres de Die Brücke et du Blaue Reiter. Parmi les temps forts figurent Les Poulains bleus de Franz Marc, peints en 1913, un an avant la Première Guerre mondiale, où Marc fut tué. La collection possède aussi des œuvres d'Emil Nolde, d'August Macke, de Paula Modersohn-Becker et d'Oskar Kokoschka.
En 2000, le galeriste munichois Otto van de Loo fit don de sa propre collection, qui fit entrer le musée dans l'après-1945, et la maison s'agrandit en quatre phases de construction. Elle reste l'un des rares musées allemands en mains privées, avec plus de 1 500 œuvres.
