L'histoire
Bernhard August von Lindenau a commencé sa carrière en mesurant le ciel. Il dirigea l'observatoire du Seeberg, près de Gotha, et un cratère de la Lune porte son nom. Il devint ensuite l'un des principaux ministres du royaume de Saxe, puis, de retour à Altenburg, sa ville natale, il acheta des peintures italiennes sur panneau du XIIIe au début du XVIe siècle.
En 1848, il ouvrit sa collection au public, avec une école où les jeunes apprenaient en dessinant d'après les œuvres elles-mêmes. Le bâtiment actuel de la galerie a ouvert en 1876, après sa mort. Son cœur reste ces panneaux italiens, environ 180, venus de Sienne, de Florence et d'Ombrie, l'un des ensembles de peinture italienne primitive les plus importants hors d'Italie. On y trouve le portrait d'une jeune femme avec les attributs de sainte Catherine par Sandro Botticelli, et une petite scène de prédelle de Fra Angelico, le frère peintre florentin, montrant saint François devant le sultan d'Égypte. Autour d'eux se trouvent des moulages en plâtre de sculptures antiques, des vases grecs et un important fonds d'estampes du XXe siècle, dont l'œuvre de Gerhard Altenbourg, l'artiste est-allemand qui tira son nom de la ville.
Le bâtiment principal est fermé depuis 2020 pour une rénovation complète, et sa réouverture est prévue en 2029. D'ici là, une sélection resserrée est présentée au 1 Kunstgasse, dans le centre-ville, et l'école d'art fondée par Lindenau continue de donner ses cours.
