L'histoire
Le Conservatoire de Moscou est avant tout une école de musique, fondée en 1866 par le pianiste Nikolaï Rubinstein, et sa Grande Salle de la rue Bolchaïa Nikitskaïa, ouverte en 1901, compte parmi les principales salles de concert de la ville. Les amateurs d'art y viennent pour une grande toile.
Ilia Répine, tout juste sorti de l'Académie impériale des beaux-arts de Saint-Pétersbourg, peignit « Compositeurs slaves » en 1871 et 1872 pour le Slavianski Bazar, un nouvel hôtel-restaurant de la rue Nikolskaïa tenu par le restaurateur Alexandre Porokhovchtchikov. Le tableau réunit plus de 20 musiciens russes, polonais et tchèques dans une salle imaginaire, Glinka au premier plan et Chopin parmi les Polonais, alors que beaucoup ne se sont jamais rencontrés et que certains ont vécu à des générations d'écart.
Après la Seconde Guerre mondiale, la toile fut installée dans la Grande Salle à la place d'un vitrail de sainte Cécile, patronne de la musique, détruit en octobre 1941 lorsqu'une bombe allemande frappa le bâtiment. Après la restauration de 2011, le tableau a trouvé un nouvel emplacement dans l'édifice.
