L'histoire
Vers 1892, Henri Rousseau, le peintre autodidacte surnommé le Douanier à cause de son emploi à l'octroi de Paris, peint le pont de Grenelle sur la Seine, avec la petite réplique de la statue de la Liberté installée à côté en 1889. Plus tard, le peintre Robert Delaunay, l'un de ses jeunes admirateurs les plus fervents, achète une dizaine d'œuvres de Rousseau, dont celle-ci. Elle est aujourd'hui accrochée à Laval, la ville de l'ouest de la France où Rousseau est né en 1844.
Le musée qui la conserve a été créé en sa mémoire en 1967, au Vieux-Château de Laval, qui domine la Mayenne avec son donjon circulaire du XIIIe siècle. C'était alors le premier musée de France consacré à l'art naïf. Trois tableaux de Rousseau y sont exposés, aux côtés de peintres autodidactes français et étrangers et des artistes dits singuliers, qui n'appartiennent à aucune école. En 2024, le tableau du pont est parti à Montpellier pour une exposition, et le Centre Pompidou a prêté en retour à Laval un portrait peint par Delaunay en 1906.
