L'histoire
Sur une colline qui domine Saint-Germain-en-Laye se dresse un long bâtiment du dix-septième siècle, à l'origine un hôpital royal, fondé par Madame de Montespan, favorite de Louis XIV, pour soigner les pauvres. En 1914, le peintre Maurice Denis l'achète, le rebaptise Le Prieuré et en fait la maison et l'atelier de sa famille.
Denis était l'un des Nabis, ce groupe de jeunes peintres qui ont porté la couleur plate et lumineuse de Gauguin dans les années 1890, et ce musée, installé dans son ancienne maison et ses jardins, conserve l'ensemble le plus complet de leurs œuvres : Denis lui-même, ainsi que Bonnard, Vuillard, Sérusier et Gauguin. Les salles sont accrochées comme une maison intime plutôt que comme une galerie.
Dans le parc, Denis a conservé une chapelle qu'il a décorée pendant des années de vitraux et de peintures murales, avec l'architecte Auguste Perret, en mémoire de sa première épouse. Elle est toujours là et fait partie de la visite, un sanctuaire privé créé par le peintre qui vivait sur les lieux.
