L'histoire
L'Université de Liège possède des tableaux de James Ensor, le peintre ostendais des masques et des foules de carnaval. Ils sont arrivés en 1977 avec le legs d'un collectionneur nommé Pisart, des décennies après le noyau de sa collection d'art.
Ce noyau, c'est le don du baron Adrien Wittert, collectionneur de livres et d'estampes, qui légua sa collection à l'État belge en 1903. Elle comptait quelque 20 000 volumes, dont 117 manuscrits et de nombreux incunables, ainsi qu'environ 25 000 dessins et estampes, et l'État la confia à l'université. Le papier reste la grande force du musée. Sur plus de 65 000 objets, plus de 51 000 sont des dessins et des estampes, parmi lesquels les eaux-fortes de Rembrandt, l'Apocalypse gravée sur bois par Dürer et des estampes d'après Pieter Bruegel l'Ancien.
Le Musée Wittert se trouve dans le bâtiment central de l'université, place du 20-Août. Après une rénovation en 2018, il a quitté son ancien nom de Galerie Wittert et présente désormais ses collections dans un accrochage semi-permanent renouvelé tous les quatre ans, en alternance avec des expositions temporaires.
