L'histoire
Le musée de la cathédrale de Sienne existe pour abriter les objets trop précieux ou trop fragiles pour rester dans la cathédrale elle-même, et son plus grand trésor est un unique retable. En 1311, Duccio di Buoninsegna acheva la 'Maestà', un immense panneau à double face de la Vierge en majesté entourée de saints, et la ville entière l'aurait porté en procession jusqu'à la cathédrale. Il resta deux siècles sur le maître-autel, puis fut démonté, scié et finalement réuni ici, son recto et son verso présentés aujourd'hui de façon à en faire le tour.
Le musée occupe une partie d'une nef inachevée. Dans les années 1330, Sienne entreprit d'agrandir sa cathédrale pour en faire l'une des plus vastes de la chrétienté, puis la peste noire de 1348 emporta le projet et une grande partie de la main-d'œuvre, laissant un mur géant à demi construit.
On peut gravir ce mur. Un escalier étroit à l'intérieur du Facciatone, la façade abandonnée, débouche sur une haute corniche offrant l'une des plus belles vues sur les toits de Sienne, debout sur une cathédrale qui ne fut jamais achevée.
