L'histoire
Le long bâtiment de brique jaune de la rue Lavrska, dans le quartier de Petchersk à Kiev, a été construit pour abriter des armes. L'impératrice Catherine II de Russie ordonna en 1783 un arsenal pour la forteresse de Petchersk, et en 1801 il était achevé, à la fois atelier et dépôt de canons et de munitions, et premier édifice de style classique à Kiev. Sa chaude brique couleur d'ambre lui a valu le surnom d'« Arsenal de porcelaine ».
Pendant deux siècles, il a servi l'armée et l'industrie. En 2006, l'État ukrainien en a fait le Mystetskyi Arsenal, un complexe muséal national consacré à l'art et à la culture, et ses longues salles voûtées accueillent aujourd'hui de grandes expositions d'art contemporain et ancien, du théâtre et le festival littéraire Book Arsenal.
Le complexe possède aussi une collection, dont les pièces les plus célèbres sont deux tableaux de Kasimir Malevitch, le fondateur du suprématisme, né à Kiev. L'un d'eux, Composition suprématiste I, de 1916, est une petite toile où un triangle vert, un cercle bleu et d'étroits rectangles sombres flottent sur un fond gris clair. Il est passé entre les mains du collectionneur kiévien Ihor Dytchenko, à qui on l'avait proposé à Moscou comme l'œuvre d'un élève de Malevitch. Il y soupçonna la main du maître, et deux ans de restauration et de recherches lui donnèrent raison.
