Oratoire de San Niccolò del Ceppo

Derrière une porte discrète de la via de' Pandolfini, au centre de Florence, la compagnie de San Niccolò del Ceppo conserve toujours son oratoire. La confrérie remonte au XIVe siècle et tient son nom du ceppo, un tronc d'arbre évidé muni d'une fente pour les aumônes. En 1785, lorsque le grand-duc Pierre-Léopold de Toscane supprima la plupart des confréries de la ville, celle-ci fut l'une des rares qu'il épargna, en raison de ses œuvres de charité.

Les confrères s'installèrent dans cette salle en 1561 et continuèrent à la décorer pendant plus de 170 ans. Le peintre florentin Francesco Curradi peignit à fresque le mur de l'autel en 1610, et Giovanni Domenico Ferretti acheva le plafond en l'honneur de saint Nicolas en 1734.

Le trésor le plus ancien est antérieur à la salle. La Crucifixion avec saint Nicolas et saint François du frère peintre Fra Angelico, peinte vers 1430, se trouvait autrefois au-dessus de l'autel. L'atelier florentin de restauration, l'Opificio delle Pietre Dure, l'a nettoyée entre 2016 et 2018, et elle est aujourd'hui accrochée dans la sacristie d'un oratoire qui n'ouvre aux visiteurs qu'à des horaires restreints.