Musée du Palais Bellomo

En 1474, Antonello da Messina, le peintre sicilien qui fit passer dans le Sud la technique flamande de l'huile, s'engagea à peindre une grande Annonciation sur bois pour l'église de l'Annunziata à Palazzolo Acreide, une petite ville perchée dans l'arrière-pays de Syracuse. Elle y resta plus de quatre siècles. Au début du XXe siècle, déjà en mauvais état, elle fut apportée à Syracuse, puis sa couche picturale fut transposée du bois dégradé sur une toile. Toute usée qu'elle est, c'est l'œuvre que la plupart des visiteurs viennent voir ici. Sa dernière restauration, en 2007 et 2008, fut menée par l'institut national de restauration de Rome.

Le palais qui l'abrite est plus ancien encore. Son rez-de-chaussée, au portail gothique en arc brisé, remonte au XIIIe siècle, quand la dynastie souabe des Hohenstaufen régnait sur la Sicile, et l'étage fut ajouté au XVe siècle dans le style gothique catalan. La famille Bellomo l'acheta en 1365, et en 1722 les bénédictines du couvent voisin de San Benedetto l'acquirent. Il passa en 1901 à l'administration des Beaux-Arts et devint musée en 1948, accueillant les collections médiévales et plus récentes détachées du musée archéologique de la ville.

Les salles, sur Ortigia, l'île qui porte la vieille ville de Syracuse, suivent l'art sicilien du Moyen Âge au XVIIIe siècle. On y voit des marbres de Francesco Laurana et de la famille de sculpteurs Gagini, des toiles de Mario Minniti, le peintre syracusain qui avait posé pour Caravage à Rome, et les tombeaux sculptés de Giovanni Cabastida et Giovanni Cardenas, gouverneurs de la Chambre de la reine, les terres réservées aux reines de Sicile.