L'histoire
Deux peintres nommés Lippi sont accrochés dans ce musée, le père et le fils, et tous deux appartiennent à Prato. Filippo Lippi, carme florentin, passa ici de longues années à partir des années 1450 à peindre les fresques du chœur de la cathédrale. C'est à Prato qu'il rencontra Lucrezia Buti, une jeune religieuse, et leur fils Filippino naquit dans la ville en 1457.
La Vierge du Ceppo du père fut peinte en 1452 et 1453 pour le Ceppo, une œuvre de bienfaisance fondée par le marchand de Prato Francesco di Marco Datini, et Datini y figure lui-même, présentant à la Vierge les quatre administrateurs de l'institution. Le fils est là avec un tabernacle de rue qu'il peignit à fresque en 1498 pour un angle de la place du Mercatale. Les bombes le mirent en pièces en mars 1944, et le restaurateur Leonetto Tintori en récupéra les fragments pour recomposer la fresque.
Le bâtiment qui les abrite était le palais des magistrats médiévaux de Prato, réunissant trois constructions plus anciennes à la fin du 13e et au début du 14e siècle, avec une aile en calcaire clair ajoutée dans les années 1330. La pinacothèque municipale s'y installa en 1912, venue de l'hôtel de ville. Le musée ferma pour restauration en 1998 et rouvrit une quinzaine d'années plus tard, et ses salles vont aujourd'hui du polyptyque de Bernardo Daddi, au 14e siècle, aux sculptures et dessins donnés par la fondation du sculpteur moderne Jacques Lipchitz.
