Château de Penrhyn

Pendant plus d'un siècle, le portrait d'un noble espagnol est resté accroché au château de Penrhyn comme une simple copie. En 2017, l'historien de l'art espagnol Benito Navarrete Prieto y a reconnu l'original de Bartolomé Esteban Murillo, le peintre de Séville, exécuté vers 1653 et représentant l'historien Diego Ortiz de Zúñiga. Acheté dans les années 1870 comme un Murillo, il avait été déclassé dès 1901, en partie parce qu'un vernis assombri masquait la qualité de la peinture.

Penrhyn est avant tout une demeure, et une demeure étonnante. Près de Bangor, dans le nord du pays de Galles, l'architecte Thomas Hopper l'a bâtie entre 1820 et 1837 environ en château néo-normand, sculpté à l'intérieur de bêtes, de visages et d'entrelacs. L'argent venait des ardoisières voisines de la famille et de plantations de canne à sucre en Jamaïque où travaillaient des esclaves, une histoire que le National Trust aborde aujourd'hui au château. L'ardoise est partout, jusqu'à un lit taillé dans ce matériau qui pèse plus d'une tonne.

Les tableaux ont presque tous été réunis par Edward Gordon Douglas-Pennant, premier lord Penrhyn, conseillé par un marchand belge. Des peintures hollandaises, vénitiennes et espagnoles sont toujours accrochées dans les pièces qu'il a meublées, dont la vue de la Tamise à Westminster par Canaletto. La famille a donné le château au National Trust en 1951, et en 2017 le gouvernement gallois a accepté 34 de ses tableaux pour la nation, avec l'engagement qu'ils resteraient exposés ici.