Maison professe de Rome

Au deuxième étage de la maison jésuite voisine de l'église du Gesù, à Rome, une rose de marbre est incrustée dans le sol d'un long corridor. Placez-vous dessus, et les murs et la voûte peints par Andrea Pozzo, le peintre jésuite du trompe-l'œil, s'ordonnent en une architecture convaincante de poutres et d'arcs. Écartez-vous, et tout se déforme. Pozzo commença ce décor en 1680 et le remplit d'épisodes de la vie de saint Ignace de Loyola, le fondateur de l'ordre.

Le corridor mène à la raison d'être de la maison. Ignace passa ses 12 dernières années dans quatre petites chambres à cet endroit et y mourut en 1556. Quand la maison professe, siège de la Compagnie de Jésus, fut reconstruite à partir de 1600 sur des plans de Girolamo Rainaldi, grâce à l'argent du cardinal Odoardo Farnèse, ces chambres furent conservées et transformées en chapelles pour les pèlerins qui venaient les chercher. On peut toujours y entrer depuis la rue, et la visite est gratuite.

Juste à côté se dresse le Gesù lui-même, l'église mère de l'ordre. Sa voûte porte le Triomphe du nom de Jésus de Giovanni Battista Gaulli, dit le Baciccio, achevé en 1679. Ses figures peintes débordent du cadre doré sur les stucs, comme si elles tombaient du plafond vers les fidèles en bas.