L'histoire
Carmignano est un petit bourg perché dans le pays du vin, à l'ouest de Florence, et les amateurs d'art viennent dans son église paroissiale pour un seul tableau. L'église est avant tout un lieu de culte. Elle abrite la Visitation du peintre florentin Pontormo, réalisée vers 1528-1530 pour un autel appartenant aux Pinadori, une famille du lieu.
On y voit la Vierge Marie rencontrer sa cousine plus âgée Élisabeth, toutes deux enceintes. Les deux femmes se penchent l'une vers l'autre dans une étreinte serrée, tandis que deux suivantes, debout derrière elles, regardent droit vers le spectateur, le tout dans des couleurs vives devant une rue étroite et presque vide. C'est l'un des retables les plus admirés du maniérisme florentin, le style inquiet qui suivit la Haute Renaissance.
L'église occupe l'emplacement de l'un des tout premiers couvents franciscains, que la tradition date de 1211, et elle est l'église paroissiale de Carmignano depuis la fin du XVIIIe siècle. En 1995, l'artiste vidéo américain Bill Viola s'est inspiré du tableau pour son œuvre au ralenti The Greeting. En 2018 et 2019, la Visitation a quitté le bourg pour des expositions à la Morgan Library de New York et au Getty Museum de Los Angeles, qui ont aidé à réunir des soutiens pour restaurer l'église et son ancien couvent.
