L'histoire
Dans une salle de ce palais au bord de l'Arno est exposée une robe de velours cramoisi du XVIe siècle, coupée à la mode espagnole et très probablement confectionnée par le tailleur de la cour pour Éléonore de Tolède, l'épouse espagnole de Cosme Ier de Médicis. Tout près, Bronzino, peintre de la cour des Médicis, représente Éléonore elle-même aux côtés de son jeune fils François.
Le palais fut commencé en 1583 pour ce même fils, devenu le grand-duc François Ier, sur les plans de l'architecte Bernardo Buontalenti. Il engloba des bâtiments plus anciens, dont la tour médiévale de la Verga d'Oro, d'où Galilée, le plus célèbre savant de Pise, aurait montré à la cour ses découvertes astronomiques. Après les Médicis, le palais servit aux grands-ducs de la maison de Lorraine, puis aux rois de la maison de Savoie lors de leurs séjours à Pise.
Le musée national a ouvert dans ses salles en 1989, avec des tapisseries, des portraits et du mobilier des trois dynasties. Il conserve aussi une importante collection d'armures anciennes du Gioco del Ponte, le simulacre de bataille que des équipes pisanes livrent encore chaque mois de juin sur le pont central de la ville.
