L'histoire
Le Château supérieur de Siegen fut une résidence des comtes de Nassau, la famille de Guillaume d'Orange, dit le Taciturne, et cette famille entretient un lien embarrassant avec le peintre dont les œuvres remplissent aujourd'hui sa salle principale. Vers 1570, Jan Rubens, juriste anversois en exil, eut une liaison avec l'épouse de Guillaume, Anne de Saxe. Il fut emprisonné et, après sa libération, la famille dut vivre à Siegen, où Pierre Paul Rubens naquit en 1577.
Le musée de la ville occupe le château depuis 1905, et sa salle Rubens présente un ensemble de ses tableaux originaux. Le plus grand est une Descente de croix d'environ 1601, peinte en Italie pour la chapelle privée d'Éléonore de Gonzague, duchesse de Mantoue, et l'une de ses premières grandes commandes. Longtemps ignorée, elle fut reconnue comme son œuvre en 2001 par le spécialiste de Rubens Justus Müller-Hofstede. La collection possède aussi un portrait de Jan Wildens, le paysagiste de l'atelier de Rubens, peint par son cadet Antoine van Dyck.
D'autres salles sont consacrées à la famille de Nassau-Orange, avec une galerie de portraits allant de Guillaume le Taciturne à Guillaume III, stathouder et roi d'Angleterre, et à la longue histoire du minerai de fer dans la région. Sous la cour du château, une mine-musée aménagée en 1938 permet de parcourir des galeries reconstituées.
