Aert Schouman

Per una sala di Huis ten Bosch, il palazzo dell'Aia, Aert Schouman dipinse tele da parete piene di uccelli. Il committente era Guglielmo V, il principe d'Orange che guidava la Repubblica delle Sette Province Unite come statolder. Tra gli alberi di un parco olandese compaiono un serpentario, un agami e un'euripiga. Schouman conosceva quegli uccelli dal vero. Dal 1765 disegnò nel serraglio e nel gabinetto di storia naturale del principe, e di solito stendeva l'acquerello direttamente sulla carta, con poco o nessun disegno preparatorio.

Agli uccelli arrivò tardi. Figlio di un barcaiolo, Schouman nacque a Dordrecht nel 1710 e a 15 anni entrò come apprendista presso Adriaen van der Burg, pittore della stessa città. Per anni dipinse ritratti, scene bibliche e mitologiche e intere stanze decorate per case facoltose. Commerciava anche in quadri e acquistò opere di Aelbert Cuyp, il paesaggista di Dordrecht, del pittore di genere Jan Steen e di Rubens. I suoi libri contabili registrano dal 1733 ciò che realizzava e ciò che vendeva.

Nel 1753 si stabilì definitivamente all'Aia, dove allora presiedeva la società di pittori Pictura, carica che tenne fino al 1762. Vi morì nel luglio 1792, quattro anni dopo un ictus, e fu sepolto a Ter Navolging, un cimitero tra le dune vicino a Scheveningen.