Benozzo Gozzoli

Benozzo Gozzoli dipinse una delle stanze più splendide del Rinascimento italiano, e vale al tempo stesso come album di famiglia. Nella cappella privata del palazzo dei Medici a Firenze coprì le pareti, attorno al 1459, con il Viaggio dei Magi, i tre re che cavalcano verso Betlemme in un lungo, scintillante corteo attraverso un paesaggio primaverile di castelli e colline di cipressi.

I re e il loro seguito sono gremiti di volti reali. La famiglia Medici e i suoi alleati cavalcano tra la folla in oro e broccato, insieme a dignitari stranieri che avevano da poco visitato Firenze, così che una storia sacra diventa uno scintillante ritratto dei signori della città all'apice del loro potere. Gozzoli vi infilò persino il proprio volto, con il nome scritto sul copricapo.

Si era formato con il sobrio Beato Angelico, ma il suo dono era per il colore, il motivo e l'allegra abbondanza più che per il sentimento profondo. Passò gran parte della carriera tarda in centri minori della Toscana, riempiendo le pareti delle chiese di grandi affreschi affollati e narrativi fino alla morte, nel 1497.