Dirck Hals

La famiglia Hals arrivò a Haarlem come profuga. Era fuggita da Anversa nel 1585, quando la città cadde in mano alle truppe spagnole, e si stabilì nella Repubblica delle Province Unite, dove il figlio maggiore, Frans Hals, sarebbe diventato il grande ritrattista del suo tempo.

Dirck, nato nel 1591, prese una strada più defilata. Imparò probabilmente i primi rudimenti dal celebre fratello, ma aveva poco gusto per il ritratto. Dipinse invece quelle che gli olandesi chiamavano allegre brigate: piccole scene vivaci di giovani eleganti che mangiano, bevono, amoreggiano e fanno musica in sale luminose e giardini. Non inventò il genere, ma gli diede un nuovo senso dello spazio e una pennellata rapida e guizzante che rendeva il luccichio della seta e del raso indossati dai signori di Haarlem.

Un poeta locale, Samuel Ampzing, lodò entrambi i fratelli nei suoi versi sulla città, dicendo che Frans dipingeva i suoi modelli come se fossero svegli, mentre Dirck dipingeva le sue figure con pulizia. Dirck continuò a produrre queste liete adunanze per decenni, e molte sopravvivono come piccole tavole non più grandi di un libro.