Edwin Landseer

Se vi siete trovati tra i giganteschi leoni di bronzo ai piedi della Colonna di Nelson a Trafalgar Square, a Londra, avete incontrato l'opera di Edwin Landseer. Li modellò in tarda età, un pittore a cui fu chiesto di scolpire, e pare tenesse un leone morto nel suo studio per studiarlo mentre si decomponeva.

Landseer era il pittore di animali preferito della Gran Bretagna vittoriana, e anche della regina Vittoria. Diede a cani e cervi delle Highland dignità e sentimento umani, come nella celeberrima «Il monarca della valle», un grande cervo dalle ampie corna sullo sfondo delle colline scozzesi, poi stampato su qualsiasi cosa, dalle scatole di biscotti alle etichette del whisky.

Gli ultimi anni furono oscurati dall'alcol e dai crolli nervosi. Quando morì nel 1873 i leoni di Trafalgar Square furono addobbati con corone di lutto.