George Romney

George Romney fu, per un tratto degli anni 1780, il ritrattista più richiesto di Londra, rivale di Joshua Reynolds e Thomas Gainsborough per i modelli alla moda della città. Aveva lasciato moglie e figli nel nord dell'Inghilterra per costruire la carriera, vedendoli di rado nel corso di quattro decenni.

La grande fissazione della sua vita arrivò nel 1782: una giovane donna di nome Emma Hart, bella, povera e non ancora ventenne. Romney la dipinse più e più volte, come filatrice, baccante, santa, figura del mito, più di 50 volte negli anni seguenti. Sarebbe diventata Lady Hamilton e amante dell'ammiraglio Nelson, ma per Romney era soprattutto un volto che non riusciva a smettere di dipingere. La salute e la mente lo tradirono negli anni 1790. Tornò infine al nord dalla moglie, che lo assistette fino alla morte nel 1802.