Jacob Marrel

Jacob Marrel dipingeva fiori negli anni in cui un solo bulbo di tulipano poteva costare più di una casa. Nato intorno al 1613 a Frankenthal, nel Palatinato tedesco, si formò a Francoforte e poi a Utrecht, nella Repubblica olandese, presso Jan Davidsz de Heem, uno dei grandi pittori di nature morte del tempo, e si fece un nome con sontuosi mazzi entro nicchie di pietra, quasi sempre con i tulipani al centro.

Lavorò su entrambi i versanti del boom. Oltre ai dipinti realizzò libri di tulipani, album di ritratti ad acquerello di singole varietà che i collezionisti usavano quasi come il catalogo di un mercante, e commerciava egli stesso in bulbi e in quadri.

Nel 1651 si stabilì a Francoforte e sposò la vedova del grande incisore ed editore Matthäus Merian. Quel matrimonio lo rese patrigno della figlia di lei, Maria Sibylla Merian, la bambina che sarebbe diventata una delle più fini pittrici e osservatrici di insetti d'Europa, e fu Marrel a insegnarle per primo a dipingere i fiori e a guardare da vicino le piccole creature viventi tra essi. Morì a Francoforte nel 1681.