James Tissot

James Tissot passò la prima metà della carriera a dipingere donne splendidamente vestite e la seconda metà a dipingere la vita di Cristo. Francese che si formò a Parigi accanto a Degas, si arricchì raffigurando la società moderna alla moda, figure eleganti in abiti fruscianti sui ponti delle navi e nei giardini, ogni nastro e riflesso osservato con esattezza.

Dopo lo sconvolgimento della Comune di Parigi del 1871 si trasferì a Londra e prosperò anche lì. Il suo grande soggetto in quegli anni fu una divorziata irlandese di nome Kathleen Newton, che visse con lui e appare più e più volte nei suoi quadri londinesi, radiosa nel suo giardino e nel suo salotto. Quando lei morì di tubercolosi nel 1882, ancora ventenne, Tissot abbandonò Londra nel giro di pochi giorni.

Tornato a Parigi, ebbe un risveglio religioso. Viaggiò ripetutamente in Medio Oriente per rendere esatte le ambientazioni e passò gli ultimi anni a illustrare la Bibbia, producendo centinaia di acquerelli sulla vita di Cristo che furono esposti a folle enormi e riprodotti ovunque. Morì nel 1902 nel castello di famiglia, nella Francia orientale, al lavoro su scene dell'Antico Testamento.