Donne di Parigi: L'appassionata di circo

Nel 1880 Ernest Molier, ricco cavallerizzo parigino, fece costruire una pista di legno attorno al maneggio della sua casa vicino al Bois de Boulogne e cominciò a dare spettacoli di circo in cui gli artisti erano i suoi amici. Conti e baroni cavalcavano, tiravano di scherma e si esibivano al trapezio davanti a qualche centinaio di invitati, venuti a vedere i propri pari fare gli acrobati e i clown. Il quadro di Tissot viene di solito collegato a questo circo di dilettanti, e il museo parla semplicemente di un circo dell'alta società con artisti aristocratici. In alto, sotto il tetto, trapezisti in rosso e bianco restano immobili in posa. In basso, in un palco di prima fila, una donna in rosa con il ventaglio ci guarda dritto negli occhi, come se ci fossimo appena seduti accanto a lei. Tissot espose la tela a Parigi nel 1885 con il titolo Les Femmes de sport e l'anno dopo a Londra come The Amateur Circus. Più tardi appartenne alla scrittrice Florence Henniker, amica intima di Thomas Hardy.