Jan Adam Kruseman

Nel 1833 un ricco proprietario terriero commissionò il ritratto della sua pupilla, Alida Christina Assink, di 23 anni, e Jan Adam Kruseman la dipinse a figura intera, su una tela alta più di due metri. Siede su un balcone vestita all'ultima moda, con maniche a sbuffo e una gonna ampia che fanno sembrare minuscola la vita, un cane da caccia ai piedi e un vaso da giardino accanto, elementi presi dalla ritrattistica inglese che lui ammirava. Secondo il Rijksmuseum, che oggi espone il quadro, di solito riservava questo formato a figura intera ai reali.

A quel punto Kruseman era già affermato. Nato ad Haarlem nel 1804, imparò dal cugino Cornelis Kruseman e poi studiò a Bruxelles con Jacques-Louis David, l'ex pittore di Napoleone, che vi viveva in esilio. A 26 anni divenne direttore dell'accademia di belle arti di Amsterdam. Un ritratto del banchiere e collezionista Adriaan van der Hoop gli aprì la strada verso la corte, e arrivò a dipingere sei volte il re Guglielmo II. In tutto realizzò più di 500 ritratti, soprattutto di nobili e ricchi borghesi, con poca adulazione e molta cura per tessuti e abiti.

Nel 1839 fu tra i fondatori di Arti et Amicitiae, la società degli artisti di Amsterdam, e tra i suoi allievi ci fu Jozef Israëls, poi uno dei pittori di punta della Scuola dell'Aia. Dopo la morte, nel 1862, fu in gran parte dimenticato, finché una retrospettiva al Palazzo Het Loo nel 2002 riportò i suoi ritratti all'attenzione.