Johann Friedrich August Tischbein

I Tischbein erano una famiglia di pittori dell'Assia, nella Germania centrale, e ce n'erano così tanti al lavoro nello stesso momento che la gente li distingueva per città. Johann Friedrich August Tischbein divenne il Tischbein di Lipsia. Suo zio Johann Heinrich era il Tischbein di Kassel, e suo cugino Johann Heinrich Wilhelm è ancora chiamato il Tischbein di Goethe, per il ritratto del poeta adagiato nella campagna romana.

Friedrich August nacque a Maastricht nel 1750, si formò nella bottega dello zio a Kassel, studiò a Parigi e soggiornò a Roma e a Napoli. Nel 1780 divenne pittore di corte del principe di Waldeck ad Arolsen, una piccola corte tedesca, e negli anni Ottanta del Settecento il principe lo mandò tre volte nella Repubblica delle Sette Province Unite. Lì trovò clienti ai livelli più alti. Dopo che lo statolder Guglielmo V, capo della casa d'Orange, tornò all'Aia nel 1787, Tischbein ritrasse la famiglia in una serie di ritratti ovali a pastello che il Rijksmuseum conserva ancora.

I suoi ritratti, soprattutto quelli femminili, devono molto ai pittori inglesi Gainsborough e Romney: sfondi di paesaggio sfumati, pose distese, un'aria di sentimento privato. Nel 1800 succedette ad Adam Friedrich Oeser, l'uomo che aveva insegnato a disegnare al giovane Goethe, alla guida dell'accademia di belle arti di Lipsia, e dipinse in grande formato le famiglie di mercanti della città. Morì a Heidelberg nel 1812, e tre dei suoi figli, Caroline, Elisabeth e Carl Wilhelm, diventarono a loro volta pittori.