Johann Sperl

Dal 1888 due amici dipinsero insieme nove quadri, uno le persone e l'altro tutto ciò che stava loro intorno. Le figure erano di Wilhelm Leibl, il paesaggio di Johann Sperl, in opere come Nell'orto dei cavoli del 1888 e La caccia alle pernici del 1890.

Sperl si era formato prima come litografo, poi era entrato all'accademia di Monaco, e nella classe di Arthur von Ramberg aveva conosciuto Leibl. I primi successi gli vennero da scene campestri secondo il gusto del tempo, fra cui un corteo nuziale svevo nel 1873. Poi, seguendo Leibl fuori città, cominciò a dipingere all'aperto e si dedicò per sempre al paesaggio. Per oltre vent'anni i due condivisero alloggio e studio in villaggi nei dintorni di Rosenheim, e i giardini, i prati e i frutteti di Sperl nacquero accanto ai silenziosi interni di Leibl.

Dal 1895 il collezionista e mercante berlinese Ernst Seeger curò le loro vendite e diede a entrambi sicurezza economica. Dopo la morte di Leibl nel 1900 i paesaggi delle stagioni di Sperl, soprattutto le scene invernali, si vendettero bene, finché un ictus nella primavera del 1910 pose fine alla sua pittura. Quando morì, nel 1914, fu sepolto nella tomba di Leibl a Würzburg.